古树是神秘而湿润的，滴着灵智与哲思。粗砺的树皮、明亮的叶子、舒展的枝条，花、果实以及用心才可以看见的根、年轮、四季的欢乐与忧伤......千百年，千百个春天，都要发芽。
一株古树，便是一段历史的见证，一种文化的记录，一部自然环境发展史，一处风土人情。这是盛夏，树木身上的枝枝叶叶都舒展成了最丰盈的绿，且让我们经由几棵古树，抵达湖湘大地那些碧绿的风景。
八大公山珙桐王---
鸽子花开亿万年
科 属：珙桐科，珙桐属；树龄：1200年
发现地：桑植县八大公山自然保护区
特 点：拥有洁白的“鸽子花”，世界上最大和最古老的珙桐
在八大公山的珙桐湾遇到这株珙桐王时，尚是春寒时，高大的树上有新芽萌生。
触摸它粗砺湿润的树皮，仰望它高大的树冠，想象它纠缠于地下的庞大根系，悄然觉得自己已是它的一片新芽。
珙桐被誉为“活化石”、“植物中的大熊猫”，是新生代第三纪留下的孑遗植物。在第四纪冰川时期，大部分地区的珙桐相继灭绝，只有在我国华中地区地形复杂的小范围山川得以幸存，它的名字旁边写着“濒危”。
&nbp; 珙桐湾里珙桐分布面积4.5公顷，冠名“珙桐王”的这株古树，已有1200年以上的历史，树体高达28.5米，胸径1.2米，冠幅18米，是世界上最大和最古老的珙桐。每年五月间，古老的珙桐王便会开出洁白的花朵，花形酷似展翅的白鸽，在蓝天下暖风中翻飞，仿如明亮的鸽哨摇亮晴空。
风景：八大公山国家级自然保护区位于湘西北桑植县境内，距县城80公里，是目前亚热带地区保存最完好的原始森林；看望珙桐王之后，不妨前往贺龙故居、贺龙纪念馆，均与八大公山相距不远。此外，桑植县是一个以土家族、白族为主体的多民族聚居县，到了桑植，一定要听桑植民歌。
舜帝陵古柏---
九嶷山上长相守
科 属：柏科，柏木属；树龄：2500年
发现地：宁远县九嶷山
特 点：有美丽的传说，湖南现存栽植最早、树龄最高、胸径最大的古柏树
舜帝陵前，一株参天古柏已默默守护圣陵几千年。
2500年的风霜侵袭，却依然劲节森森，千年的时光在它身上留下斑驳记忆。
史载，舜南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九嶷。舜帝陵前这株古柏胸径156厘米，高达17米，为湖南现存栽植最早、树龄最高、胸径最大的古柏树。
使劲抬头，才能窥见树尖，树叶缝隙间洒落点点夏日阳光。树干分出的6大侧桠，分别往不同方向伸展，守护着舜帝之陵，怀抱着一个古老的传说。
中国人对柏树情有独钟，在公元前3世纪的《禹贡》中，就有了经营管理柏树的记载。古人常在死者的坟上及坟地栽柏，取先人已去、古风长存之意。
风景：九嶷山最著名的景点有舜源峰、舜帝庙、三分石、宁远文庙以及紫霞岩、玉琯岩等，山峰耸翠，溶洞密布，绿水长流，自然风光十分秀丽。九嶷山是一个瑶族聚居区，瑶歌、长鼓舞、瑶家银饰等，都极具民族特色。血鸭是宁远的特色菜，瑶家的“瓜箪酒”醇美绵长，值得一试。
湘西紫藤王---
条蔓纤结藤缠树
科 属：蝶形花科，紫藤属；树龄：800年
发现地：永顺县高坪镇
特 点：胸径112厘米，堪称“中华第一紫藤”
紫藤，生来就是一种温驯、攀附的植物，美到让人心醉、温柔到让人心碎。它们需缠树而生，独自不能存活。《花经》记载：紫藤缘木而上，条蔓纤结，与树连理。
湘西永顺县高坪镇那咱村有一株罕见的巨型紫藤，胸径达112厘米，堪称“中华第一紫藤”，虽然足够强大，却依然攀附山槐而生。800年来，紫藤像是一个离不开爱情的女子，姿态妖娆，风情万种，在阡陌的红尘里与心上人相拥相缠，生死不离。藤树分成的五棵藤桠，虬曲盘绕在一株古山槐主干及侧枝上，犹如女子的纤纤玉手，温柔抚摸着数百年来岁月在槐树身上留下的伤痕。
四月仲春，紫藤花开。紫花如蝶，花樱下垂，幽香四溢，五里之外，仍极为醒目。然而紫藤花性温有小毒，一如紫藤之爱，毒性至深，缠绕一生不能脱离。
风景：永顺县旅游资源丰富，有被誉为“天下第一漂”的猛洞河漂流、不二门、海螺景区、千年古镇芙蓉镇、世外桃源小溪国家级自然保护区以及中国土家族的发祥地土司古都老司城等。
城步杉木人工林---
东晋杉林骆人栽
科 属：杉科，杉木属；树龄：1680年
发现地：城步苗族自治县长安营乡
特 点：湖南省古杉之最，把我国人工种植杉树的记载前推了四百多年
杉木，我国南方分布最广的用材树种，拥有“万木之王”美称。
杉木的人工栽培始于何时？
城步长安营乡发现的一片古杉林，把我国从唐朝时期人工种植杉树的记载前推了四百多年。
这片古杉林位于长安营乡金南村海拔800米山地河谷中，面积4亩，共40株，初植时的株行距依稀可辨。经测量，该林约有1680年历史。
据该村苗族欧阳氏族谱记载：其先祖于东晋永和年间到此地“傍杉林落户”，杉木林是东晋建武年间（317~318年）“骆人插种”。骆人即古代骆越人，百越族系的一支，为我国西南侗族的祖先，现该村一半以上人口为侗族。
长安营乡大寨村还有一株杉树号称“湖南杉树王”，高28米、胸围2.19米，需5人方能合抱，位居湖南省古杉之最。该树曾不慎被烧空树干，却仍枝繁叶茂，叶色青葱。
风景：城步境内风光秀美，有南山风景区、沙角洞林海、长安营胜迹、十万古田、两江峡谷等众多旅游景点。到了城步，南山牧场的鲜牛奶一定要尝。
南岳绒毛皂荚---
最后的“一棵半”树
科 属：苏木科，皂荚属；树龄：约300年
发现地：南岳广济寺
特 点：举世罕见的珍贵树种，全世界仅南岳存有两株野生绒毛皂荚
谈及植物物种的濒危度，莫过于绒毛皂荚。
1954年，南岳衡山主峰祝融峰东北向半山腰，海拔750米的地方，绒毛皂荚在世界上首次被发现，现仅存2株，也是当今世界上仅有的两株，比堪称“植物界熊猫”的银杉还稀少。如今其中一株已枯死，基部有萌芽小植株长出。正如中南林业科技大学的喻勋林老师描述，野生绒毛皂荚目前的准确数量应是“一棵半”。
绒毛皂荚为乔木，因荚果密布黄绿色绒毛而得名。此树木材致密，荚果可作洗涤剂，植株具有园林观赏价值。5月和6月是绒毛皂荚的开花时节，10至11月果熟，荚果悬垂枝头，微风吹动，绒毛闪闪发光，十分美观。
目前南岳现已指定专人保护，并开展人工繁殖和造林，现已繁殖2000多株绒毛皂荚苗木，国内有9个省市引种栽培。省森林植物园内三湘景园的衡阳景区，便有人工繁殖的绒毛皂荚。
风景：此树位于南岳国家级风景名胜区内，这里有难得一见的原始次生林，境内除野生绒毛皂荚外，还有罕见的金钱松和南方红豆杉群落。
